我今天幫助了一位超棒的媽媽。
她不是只丟一句：「老師，我女兒英文不好，怎麼辦？」
她把孩子從小到大的英文學習背景、現在遇到的問題、自己觀察到的現象，甚至她已經做過哪些努力，都很仔細地告訴我。
我看她打了一大堆字，最後忍不住問：
「我們可以直接講電話嗎？打字太浪費時間了。
」
」於是我們講了16分19秒。
孩子今年升國一，讀公立小學，國小階段就是上佳音傳統一週兩次的英文課，沒有另外補升私中，後來考上明道中學。
光看到這裡，我第一件事情就是先安媽媽的心。
因為孩子已經去明道暑輔三個星期了。
無論是孩子還是媽媽，看到《大家說英語》，再看看旁邊一堆雙語小學畢業、上過多年課後ESL的同學，很容易瞬間覺得：
完蛋！我的孩子英文是不是差人家很多？
先不要自己嚇自己啦！
明道、衛道、曉明超棒的，但學校的英文課還是教108課綱規定的內容。
私校通常再多一堂外師會話課，然後加一本英文雜誌跟一本單字書。
考試的時候，雜誌通常就是老師公布單字範圍，該背的背熟；平常頂多再搭配雜誌社出的週考卷。
其他跟公校其實沒有差到十萬八千里。
而且我自己教過很多明道的學生。
我也看過他們老師出的考卷。老師很認真，考卷也出得很好。孩子如果認真跟著學，其實英文會學得很扎實。
再看看這個孩子：
公小＋傳統英文補習班一週兩次＋沒有補升私中＝考上明道。
這孩子明明就蠻會念書的啊！
她現在突然覺得自己英文落後，很大一部分只是因為同學群變了。
以前身邊是一般公小的孩子，現在身邊突然多了一大群從小英文exposure比她高很多的人。
她沒有突然變笨。
只是reference group換了。
所以先不要因為暑輔三個星期，就急著把孩子從頭到腳全部補一遍。
再來，媽媽提到孩子不喜歡閱讀。
這件事情我反而覺得：
不急。
在台中，公小畢業、沒補升私中，最後考上明道、衛道、曉明的孩子，大家可能覺得不可思議。
可是我還真的遇過不少個。
我甚至遇過好幾個在小學階段連「自修」是什麼都不知道的衛道學生。
所以不愛閱讀，不代表現在就要立刻展開「搶救閱讀大作戰」。
但是媽媽已經買了閱讀題本給孩子做，我反而比較擔心另外一件事：
一個原本就不愛閱讀的孩子，會不會因為大人一直叫她做閱讀理解，最後成功進化成「痛恨閱讀」？
所以我特別問媽媽，她到底怎麼使用那些教材。
還好。
聽起來應該不至於。
那這件事情目前就先放著。
這個孩子目前最迫切的問題是：
背單字。
媽媽說孩子的單字主要靠死背，而且常常背了又忘。
她也發現孩子沒有辦法很自然地把英文的聲音跟文字連結起來。
這件事情我其實完全可以理解。
她國小時期一週最多大約五小時英文，而且還是團體班。
這樣的English exposure，老實說真的不多。
所以我分享了一個我以前用過的方法。
很多年前，我教過一個重考生。
他住台中沙鹿，從小也就是傳統補習班的英文學習環境。
可是人家一路讀衛道、台中一中，後來考上北醫醫學系。
他當然不笨。
當時他媽媽在他大概已經確定可以考上醫科的時候，把他送來給我。
因為那時候醫科畢業門檻要通過全民英檢中高級。
他的閱讀OK。
寫作OK。
口說也OK。
就是聽力過不了。
我看完覺得：
你又不是不會英文。
你只是過去的學習過程裡，真的少了大量「聽」這一塊。
所以我叫他回家把全民英檢模擬試題拿出來，CD放下去：
一邊聽，一邊認真看transcript。
就這樣。
隔週他再來上課——
問題已經解決了。
困擾很多年的問題，一個星期。
所以我也請這位媽媽善用孩子手上那本已經研究三個星期的《大家說英語》。
不用急著買新東西。
先讓孩子有機會把自己已經看過的英文，跟真正聽到的聲音連起來。
---
好。
聲音跟文字處理了。
但是單字還是會忘啊！
所以我問媽媽：
「她平常到底怎麼背單字？」
媽媽答不出來。
沒關係，我換一題。
「那她其他需要背誦的科目怎麼處理？」
老師上課講過就記得？
眼睛一直反覆看就背起來？
嘴巴一定要唸出來？
還是非得拿紙跟筆一直寫？
媽媽：
不知道。
這個答案其實很重要。
因為每個人的學習方式真的不一樣。
我連這個孩子怎麼把東西記進腦子裡都還不知道，怎麼可以隨便開處方籤？
而且不要以為ESL背景的孩子就沒有背單字的問題。
有，而且有些還背得非常痛苦。
去年八月，我最後教的一批小一新生，英文程度不但是應屆最好的，也是歷年來我教過最棒的一批。
我有一天設計了一個活動。
小朋友以為：
耶～～～遊戲比賽！
殊不知Tr. Catherine正在偷偷考試。
我測了10個非常簡單的單字。
54個孩子。
只有2個人全對。
大部分只對4、5個。
全錯的還不是少數。
我真的嚇到：
好。可。怕。
後來才發現，有些孩子明明Phonics學得很好，平常英文程度也很好，背單字居然還是：
a-p-p-l-e
a-p-p-l-e
a-p-p-l-e……
一直唸、一直死背。
我心想：
Hello？？？
你不是ESL學生嗎？
你Phonics不是很厲害嗎？
那你現在到底在幹嘛？
後來我只好利用很多零零碎碎的時間，教孩子：
你已經會Phonics了。
拜託把它拿來用啊！
Phonics不是只有看到字的時候拿來唸。
它也可以幫助你聽聲音、分析聲音、拼單字、記spelling。
這也是我去年才真正意識到的一件事：
英文程度好，不代表孩子知道怎麼背單字。
甚至ESL學了很多年、Phonics很強的孩子，都可能從來沒有老師認真教過他「怎麼背」。
好啦。
我們身為老師，總不能最後跟媽媽說：
「我不知道妳女兒是哪一型，所以妳回去自己研究。Bye～」
」處方籤還是要開。
既然現在不知道孩子最適合怎麼記——
那就全部給它用上啊！
這其實也是我一直以來教學生背單字的方法：
眼睛看。
耳朵聽。
嘴巴唸。
手拿筆寫。
全部一起來。
等孩子真的了解自己的學習風格之後，再做調整。
然後今天電話裡我忘了告訴媽媽一件事情。
沒關係。
我猜她會看到這篇。
背單字要少量多餐。
不是buffet。
大家去吃all-you-can-eat，為什麼回家常常不舒服？
因為吃太撐了啊！
背單字也是一樣。
假設一個孩子一星期要背15個單字：
星期一：3個新單字。
星期二：3個新的＋複習3個舊的。
星期三：3個新的＋複習6個舊的。
星期四：3個新的＋複習9個舊的。
星期五：3個新的＋複習12個舊的。
星期六：複習15個。
星期日：再複習15個。
每天真正的新東西只有3個。
人生是不是突然變得既輕鬆又美好？
很多人討厭背單字，覺得背單字很痛苦。
而且坊間一直有人說：
「學測要背7000單！」
等一下。
我們先來矯正一下視聽：
教育部公佈的7000單字表，根據單字常用頻率，把英文單字分成六個LEVEL。
大考中心網站上，官方《學科能力測驗英文考科考試說明》寫得很清楚：
學測詞彙範圍以高中英文常用4,500字詞為主，可以參考大考中心高中英文參考詞彙表第一至第五級。
這不是Tr. Catherine自己說的喔。
這是大考中心說的。
所以拜託先不要看到「7000」這個數字，就把自己跟孩子一起嚇死。
我們甚至大方一點。
不要算4,500。
直接算6,000好了。
拜託。
亞洲人數學不是很好嗎？自己算一下。
一天3個。
一年365天：
3 × 365＝1,095。
一年就一千多個了。
而且哪一個孩子開始這個計畫以前，腦子裡是：
Vocabulary：0。
沒有嘛！
所以6000乍聽之下很多，真的拆開來看，其實也沒有那麼可怕。
真正可怕的是：
前面都不處理。
等到考試快到了，突然開始：
「來！現在一天給我背50個！」
Hello？
這不就是all-you-can-eat嗎？
吃到最後又撐、又痛苦、又消化不了。
然後孩子還以為：
「是不是我英文不好？」
不是啦。
你只是吃太撐了。
所以英文學習真的不是：
誰開始得早。
誰跑得快。
誰小學背得多。
誰先把國中的東西學完。
完全不是這麼一回事。
跑得早，路上有洞沒補，還是有洞。
ESL學很多年，也可能還是死背單字。
英文學習還是要一步一腳印。
該補的補。
該練的練。
一次不要貪多。
每天往前一點點。
慢慢來，真的比較快。
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